A Life Diagrammatic wurde von Tom Hill im The Bookhouse in Südlondon aufgenommen, von Seth Manchester (METZ, Big Brave, Battles) abgemischt und von Frank Arkwright (Arab Strap, Squarepusher, Autechre) gemastert, mit dem Ziel, die kraftvolle Live-Präsenz der Band zu vereinen und gleichzeitig einige der unterschiedlichen Dynamiken im Spiel herauszuarbeiten. "Wir wollten den Raum und die Atmosphäre unserer Instrumentierung weiter erforschen", sagt Newton. "Wir wollten ein Album anbieten, das bewusst in eine Vielzahl von Richtungen drängt und zieht, während es läuft.
Und das resultierende Album tut genau das. Vom ersten Stück "At Peacehaven" an entwickelt sich ein Groove, der straffe und explosive Rhythmen mit einem eindringlichen textlichen Ansatz verbindet, der sowohl Eruptionen von Lärm als auch Momente der Zurückhaltung beinhaltet. Dieser Sinn für Ausgewogenheit, Kontrast und Dualität ist das Herzstück von JOHN. Sie sind eine Band, die oberflächlich betrachtet auf das Wesentliche reduziert ist, ein Format, das vielleicht mit primitivem Rock gleichzusetzen ist, doch ihre Arbeit ist vielschichtig und facettenreich - was zu etwas führt, das sich einer einfachen Genre-Kategorisierung entzieht.
Das zeigt sich auch im Namen der Band. Es mag wie eine einfache Anspielung auf den Namen des Paares erscheinen, aber wenn man nach einer tieferen Bedeutung sucht, wird man mit etwas belohnt, das nicht nur einen künstlerischen Gedanken enthält, sondern auch ein Leitbild, das in den letzten zehn Jahren integraler Bestandteil des kreativen Prozesses der Band gewesen ist. "Es ist ein Statement gegen das Einfärben der Musik mit überflüssigem Beiwerk", erklärt Newton. "Es besagt: 'Wir werden nicht sensationell sein'. Das soll nicht heißen, dass es nicht intensiv theatralisch ist, aber ich denke, dass die tatsächliche Energie, die auf der Bühne herrscht, genug Theater bietet.
Dieser Ansatz wird durch die Gäste, die auf dem Album auftreten, perfekt verkörpert. Der Schauspieler Simon Pegg, der auf "Media Res" zu hören ist, wird unter einem körnigen, kratzigen, von einem Monolog geleiteten Stück fast begraben. Es ist ein Stück, das von Brecht'schen Theatermethoden beeinflusst ist, "die darauf abzielen, unnötige Ästhetik zu entfernen und das Publikum zu ermutigen, eine aktive Zuschauerrolle im Theater einzunehmen". Das Gleiche gilt für Barry Adamsons Auftritt bei 'Riddley Scott Walker'. Für JOHN war das, was Adamson repräsentierte, der Schlüssel zu seiner Aufnahme und nicht nur ein Name.
Das Album folgt auf die kürzlich erschienene Single 'Theme New Bond Junior' b/w 'Hopper on the Dial', die Anfang des Jahres Platz 1 der UK Vinyl-Singles-Charts erreichte und bei BBC 6Music und KEXP auf der Playlist stand. JOHNs letztes richtiges Album war Nocturnal Manoeuvres aus dem Jahr 2021. Mehrere Singles erreichten die A-Liste bei BBC 6Music und wurden von der Presse gelobt, darunter The Guardian, NPR, DIY, The Observer, Loud and Quiet, The New Cue, Upset Magazine und viele mehr.
A Life Diagrammatic Tracklist:
1. At Peacehaven
2. Media Res
3. Côte D'Adur
4. A Submersible
5. A Whole House
7. Construction Site/Summer_22
10. The Common Cold
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